Exacto, estas en lo cierto, y lo logra cruzando el árbol de levas de la admisión para dejar una relacion de cruces entre las válvulas de admisión y de escape que le da una aceleración mayor, teniendo los mismos HP.

Es decir si esa apertura la tuvieran moderando seguro moderaría muy desparejo y por eso el sistema se lo da a altas revoluciones, aparte de que sin dudas que tampoco le serviría al motor tener el árbol cruzado de esa manera ya que su comportamiento no seria parejo.

Que decir, Un BMW es un BMW y un E30 es la novia ideal

según wikipedia, el primero que introdujo esta tecnología en un auto de producción en serie fue Nissan con el Nissan 300ZR en el año 86.

http://en.wikipedia.org/wiki/VTEC